January 17, 2012

HYBRID MATERIALS FOR OPTICS AND PHOTONICS



"Hybrid materials for optics and photonics". B. Lebeau, P. Innocenzi. CHEMICAL SOCIETY REVIEWS 40, 886 (2011). DOI: 10.1039/C0CS00106F 

The interest in organic–inorganic hybrids as materials for optics and photonics started more than 25 years ago and since then has known a continuous and strong growth. The high versatility of sol–gel processing offers a wide range of possibilities to design tailor-made materials in terms of structure, texture, functionality, properties and shape modelling. From the first hybrid material with optical functional properties that has been obtained by incorporation of an organic dye in a silica matrix, the research in the field has quickly evolved towards more sophisticated systems, such as multifunctional and/or multicomponent materials, nanoscale and self-assembled hybrids and devices for integrated optics. In the present critical review, we have focused our attention on three main research areas: passive and active optical hybrid sol–gel materials, and integrated optics. This is far from exhaustive but enough to give an overview of the huge potential of these materials in photonics and optics.

El interés en los híbridos orgánico-inorgánicos como materiales para la óptica y la fotónica comenzó hace más de 25 años, y desde entonces su crecimiento ha sido constante y continuo. La alta versatilidad del proceso sol-gel ofrece una amplia gama de posibilidades para diseñar materiales elaborados a la medida, en términos de su estructura, textura, funcionalidad, propiedades y forma. Desde el primer material híbrido con propiedades funcionales ópticas, que ha sido obtenido por la incorporación de un colorante orgánico en una matriz de dióxido de silicio, la investigación en el área ha evolucionado rápidamente hacia sistemas más sofisticados, tales como materiales multifuncionales y/o multicomponentes, híbridos a nanoescala e híbridos autoensamblados, y dispositivos para óptica integrada. En esta revisión crítica, hemos prestado atención a tres áreas principales de investigación: materiales sol-gel híbridos para aplicaciones ópticas pasivas, activas y en óptica integrada. Esta revisión queda lejos de ser exhaustiva, sin embargo, es suficiente para dar una visión general del alto potencial que estos materiales tienen en la óptica y la fotónica.

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