April 26, 2012

MULTIBLOCK POLYMERS: PANACEA OR PANDORA'S BOX?

 
"Multiblock polymers: panacea or pandora's box?" F. S. Bates, M. A. Hillmyer, T. P. Lodge, C. M. Bates, K. T. Delaney, G. H. Fredrickson. SCIENCE 336, 434 (2012). DOI: 10.1126/science.1215368

Advances in synthetic polymer chemistry have unleashed seemingly unlimited strategies for producing block polymers with arbitrary numbers (n) and types (k) of unique sequences of repeating units. Increasing (k,n) leads to a geometric expansion of possible molecular architectures, beyond conventional ABA-type triblock copolymers (k = 2, n = 3), offering alluring opportunities to generate exquisitely tailored materials with unparalleled control over nanoscale-domain geometry, packing symmetry, and chemical composition. Transforming this potential into targeted structures endowed with useful properties hinges on imaginative molecular designs guided by predictive theory and computer simulation. Here, we review recent developments in the field of block polymers. 

Los avances en la química de polímeros sintéticos ha desencadenado lo que parece ser una cantidad ilimitada de estrategias para producir polímeros de bloque con números (n) y tipos (k) arbitrarios de secuencias únicas hechas de unidades que se repiten. El incremento de (k,n) lleva a una expansión geométrica de posibles arquitecturas moleculares, que van más allá de los copolímeros tribloque convencionales de tipo ABA (k=2, n=3), lo cual ofrece atractivas oportunidades para la generación de materiales diseñados a la medida con un control sin precedentes sobre su geometría en escala nanométrica, su simetría de empaquetamiento, y su composición química. La transformación de estas potencialidades en estructuras bien dirigidas proporciona rutas de propiedades útiles para un diseño molecular creativo guiado por una teoría predictiva y por simulación computacional. Aquí se revisan los desarrollos más recientes en el campo de los polímeros de bloque.

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