October 19, 2011

HOW SUGAR, 3D BATTERIES AND OTHER BREAKTHROUGHS CAN POWER OUR FUTURE


Professor Bruce S. Dunn from the UCLA's Department of Materials Science and Engineering (USA) explains some of his research on the design of new materials for their use as alternative sources of energy. Many of those materials are synthesized by the sol-gel method.

El Profesor Bruce S. Dunn del Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales de la UCLA (EUA) explica algo de su trabajo de investigación en el diseño de nuevos materiales para su uso como fuentes de energía alternativa. Muchos de esos materiales son sintetizados por el método sol-gel.

Translation to Spanish:

Bruce Dunn: Soy Bruce Dunn, Profesor de Ciencia de Materiales en la Universidad de California Los Angeles (UCLA). El trabajo que realizamos está relacionado con nuevos materiales: baterias, celdas de combustible, capacitores; diseñados para que tengan propiedades que nunca nadie antes ha logrado.

Bruce Dunn: Este es un ejemplo de una de nuestras baterías tridimensionales. Esta batería es capaz de proporcionar casi tanta potencia como una pila AA. Tomamos como referencia la geometría de los interruptores de las baterías tradicionales, que usualmente es bidimensional, y la rediseñamos en tres dimensiones. Si uno requiere almacenar más energía en volumenes más pequeños ..... ¿cómo se logra? Conforme las baterías se vuelven más pequeñas, los teléfonos celulares pueden ser también más pequeños, y las computadoras portátiles pueden ser más delgadas. Las fuentes de poder son las que determinan el tamaño y en gran medida también van a determinar lo que suceda con las fuentes de energía alternativa.

Bruce Dunn: En los años inmediatos tenemos la oportunidad de impactar en la manera en que consumimos los combustibles fósiles. Ayudamos a la economía, ayudamos a las políticas mundiales y mejoramos el medio ambiente. Es un efecto triple, las tres cosas las mejoramos a un mismo tiempo.

Student: Bienvenido a nuestro laboratorio!

Bruce Dunn: Aquí la idea es usar azúcar como combustible. Y usando la maquinaria propia de la naturaleza extraer energía.
Student: "Azúcar UCLA", muy barata, la pueden obtener gratis! Se pone dentro con una enzima llamada Glucosa Oxidasa. El voltaje empieza a cambiar y después toma valores más altos y más altos.
Bruce Dunn: Esto es lo que llamamos una "celda de combustible biológica".

Bruce Dunn: El combustible no es el Hidrógeno. El combustible es el azúcar. 

Student: Posiblemente podamos imaginar un teléfono celular al que sólo se le tenga que poner azúcar para recargarlo, o tal vez una fuente de combustible para marcapasos que se ponen en operación ante distintos niveles de azúcar en la sangre.

Bruce Dunn: Lo importante, por supuesto, es que las universidades son muy buenas formando estudiantes, ellos son las personas que salen y fundan empresas del sector energético. Ellos son las personas que salen y aportan magníficas contribuciones.

Bruce Dunn: Soy muy optimista respecto del futuro. Yo sé que este tipo de soluciones, que son sostenibles y con bajas trazas de carbono, están a nuestro alcance y me veo formando parte de ese futuro.

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